Empresas Iansa no contratará remolacha en 2026-27 y golpea a agricultores de Ñuble
La decisión, inédita en más de 70 años, afecta directamente a unos 250 productores y a miles de trabajadores de la cadena agrícola. La empresa argumenta bajos precios internacionales y altos costos, mientras dirigentes advierten el posible fin del cultivo en Chile.
Un duro golpe para el agro regional se confirmó este miércoles luego que Empresas Iansa anunciara que no contratará superficie para la temporada 2026-27, marcando un hito inédito en la historia del rubro remolachero en el país. La medida impacta con fuerza en la región de Ñuble, donde se concentra la mayor superficie sembrada, y genera incertidumbre sobre el futuro de una actividad clave para la economía local.
Fin de contratos marca quiebre histórico
La empresa informó que se completará con normalidad la actual temporada 2025-26, cuya cosecha se extiende entre abril y agosto, respetando todos los contratos vigentes. Sin embargo, no habrá nuevas siembras para el próximo ciclo, lo que deja sin continuidad a un sector con más de siete décadas de historia en Chile.
La decisión afecta directamente a cerca de 250 agricultores con contrato vigente, además de 117 trabajadores de la compañía y miles de empleos indirectos vinculados a transporte, servicios agrícolas y logística.
Planta continuará con azúcar importada
Desde la compañía explicaron que la planta ubicada en San Carlos continuará operando, pero enfocada en la refinación de azúcar cruda importada, una línea productiva que comenzó en 2012 y que presenta menores costos en comparación con la producción de remolacha.
La empresa argumentó que esta medida busca asegurar la continuidad operativa en Chile, manteniendo el abastecimiento a clientes industriales y consumidores, en un escenario marcado por la volatilidad del mercado internacional.
Factores internacionales y costos presionan al rubro
Según detalló Iansa, la decisión responde a la combinación de precios internacionales bajos y altos costos de producción. El mercado del azúcar ha experimentado una caída sostenida, influido por una alta producción global, especialmente en países como Brasil, India y Tailandia.
Datos de Oficina de Estudios y Políticas Agrarias indican que en la temporada 2024-25 se sembraron 7.892 hectáreas de remolacha en el país, de las cuales 4.423 corresponden a Ñuble, consolidando a la región como el principal polo productivo.
Dirigentes hablan de “balde de agua fría”
La noticia fue recibida con preocupación por los agricultores. Marcelo San Martín, presidente de los remolacheros de Ñuble, calificó la decisión como “un balde de agua fría”, señalando que, pese a las dificultades, no esperaban un escenario tan drástico.
“El azúcar debería valer cerca de 650 dólares la tonelada para que el negocio sea viable, pero hoy está muy por debajo de eso. Lo que podían ofrecernos era inviable”, explicó el dirigente.
Presión de mercados globales
El precio internacional del azúcar ha mostrado alta volatilidad en los últimos años. Según reportes de Bloomberg, el azúcar tipo Londres N°5 promedió cerca de 480 dólares por tonelada en 2025, lejos de niveles necesarios para sostener la producción local.
A ello se suma el crecimiento de la producción de caña de azúcar a nivel mundial, con costos significativamente más bajos, lo que ha desplazado competitividad frente a la remolacha.
Impacto laboral y económico en la región
El fin de la contratación de remolacha pone en riesgo cerca de 3.000 empleos directos e indirectos, según estimaciones del sector. Transportistas, contratistas, técnicos y trabajadores agrícolas forman parte de una cadena productiva que podría verse seriamente afectada.
En Ñuble, donde se concentra una parte importante de la actividad, la medida genera preocupación por sus efectos en la economía rural y en comunidades que dependen históricamente de este cultivo.
Futuro incierto para el cultivo
Desde la empresa señalaron que continuarán monitoreando el comportamiento del mercado internacional, sin descartar eventuales cambios en el futuro. Sin embargo, reconocieron que no existen garantías de que la contratación de remolacha se retome en el corto plazo.
Por su parte, los agricultores anunciaron que buscarán reunirse con autoridades para analizar alternativas y visibilizar el impacto de la decisión, advirtiendo que podría significar el cierre definitivo de una actividad tradicional en el país.
